中国严重缺水这一不争的现实，已成为中国经济发展所面临的一大阻碍。污水回用、海水淡化也逐渐成为开发新水源的主要途径。然而，由于海水淡化技术要求较高、成本也相对过高，使得我国海水淡化市场一直没有形成气候，国内的水务企业也由于技术、政策等方面复杂原因还没有参与到这个市场的发展当中来。曹妃甸海水淡化项目的成功进展，说明中国海水淡化市场正在走向成熟，中国水务企业开始争夺海水淡化市场“大蛋糕”，北控水务占得先机。

2010年3月，唐山曹妃甸一期5万吨/日海水淡化项目开工建设，此项目以BOT模式由挪威阿科凌控股公司投资兴建；2010年4月，北控水务集团成功认购阿科凌中国有限公司50%股权；2010年5月15日，北控水务集团有限公司与曹妃甸工业区签署了海水淡化产业基地及基础设施建设战略合作协议，根据协议签约双方将共同在曹妃甸工业区建设超大型海水淡化产业化基地，并全面启动向工业区周边地区及北京供水工程相关工作。由此，可以称的上“国内水务巨头”的北控水务通过收购扩张、签订战略协议，成功进入中国的海水淡化市场，抢得了市场先机。北控水务行政总裁胡晓勇先生曾表示：该发展项目不但为唐山曹妃甸工业区内电厂和其他工业企业提供用水，更是本集团拓展大型海水淡化业务踏上新的里程碑。凭着本集团庞大的业务网络，加上阿科凌控股的专业与丰富经验，我们会继续投资中国及其他地区的海水淡化项目。

由曹妃甸项目来看，中国海水淡化市场正在走向成熟。更值得一提的是，不光是中国的水务企业意识到了海水淡化市场前景，这个市场也同样吸引了国外企业的目光。主推中空纤维反渗透(RO)膜的日本东洋纺工程技术株式会社也表示出将进军中国海水淡化市场的勃勃雄心。中国华北、东北地区将成为今后最重要的海水淡化市场。