在3月17日于法国马赛闭幕的第六届世界水论坛上，联合国教科文组织发表了最新版本的世界水资源开发报告《不稳定及风险情况下的水资源管理》。报告中警告，前所未有的用水需求增长威胁到了所有主要发展目标；日益增长的食品需求、快速城市化及气候变化给全球供水造成越来越大的压力。报告还在结论中指出，为了应对这一复杂的情况，必须从根本上改变管理水资源的思路。
    联合国教科文组织总干事博科娃在报告前言中称：“从需求的角度来看，淡水的使用并不符合可持续发展的要求。准确的信息仍然缺失，管理依旧零散不完整。在这样的背景之下，未来变得极不确定，风险必然加大。”
    联合国水机制主席米歇尔·雅罗表示， 挑战、风险与不确定性阻碍可持续发展，实现联合国千年发展目标需要整个国际社会共同作出回应。联合国水机制将把报告所承载的讯息带到2012年6月里约+20高峰会议上。
    据报告称，世界上许多地方的人已经可以获得相对安全的饮用水——到2015年，世界发展中地区86%的人口都将可以享有这一便利条件。但目前仍有近10亿人口还没能获得这样的机会，而且即使在城市中，无法获得安全饮用水的人口还在增加。卫生基础设施的发展也跟不上城市人口增长的脚步。今天世界上80%的废水仍然未能得到收集和处理。
    报告估计，到本世纪中叶，世界食品需求将增加70%，其中对畜牧产品的需求将进一步增加。食品生产的扩大将令世界农业用水需求至少增加19%，而今天农业用水已经占到了淡水使用的70%。报告作者警告称，如果不有效提高农业生产效率，上述用水需求只会增加得更多。
    为了满足日益增长的需要，地下水资源的抽取量也在不断升高。在过去50年中，地下水抽取量已经增加了两倍，形成了“无声的革命”。有些储水层的地下水是无法更新的，从那里抽取的地下水也已经到了危险的临界低水平。许多国家，特别是非洲国家试图通过获取其境外的肥沃土壤解决当前的问题。跨国获取土地已经从2009年的1500万到2000万公顷扩大到了今天的7000万公顷。但在相关各国签署的协议中，供水问题从来没有得到明确的表述。
    气候变化将在未来若干年中对水资源产生更大的冲击。在气候变化的影响下，降雨模式、土壤湿度、冰川融化与水流都将发生变化，地下水资源也随之发生变化。报告显示，现在到2030年，气候变化将会强烈影响到南亚及南部非洲的食品生产。到2070年，中欧及南欧也将感受到水资源压力，受影响人口将达到4400万。
    报告预测，上述压力将进一步扩大国际之间、国内各地区及各部门之间的不均衡，负担将最终落在贫穷人口身上。水资源管理由于长期缺乏资金，已难以开展所需的调整。除非水资源变成发展规划的中心议题，否则亿万人口，特别是在发展中国家的人口，将不得不面对生活水平的降低与机会的减少。改善水资源管理，包括私营及公共部门加大基础设施投资理应提上日程。