在我的印象中，自来水厂是个神秘机构，就像童话中魔法师的小屋，充斥着五颜六色的药剂瓶，几经调制后，一杯浑浊的河水就变成了透彻的清水。

当我来到东莞东江水务有限公司第六水厂，保安将我们的车拦下来时，我又禁不住这样胡思乱想起来。

水厂并没有传言所说的脏乱差，相反，倒是设计得很有现代感，鼻子里也没有充斥着任何异味。事实上，我此行的目的，是希望了解，在当前饮用水安全备受争议的背景下，自来水如何生产，如何进入家庭，以及在哪些环节容易带来污染隐患。这也是越来越多公众关注的焦点。

取水

东江水务有限公司第六水厂，位于东江南部支流南岸。我们进入厂区后，可以看到百米开外的略显浑浊的东江。

首先，江水会通过两条粗大的引水渠，途经一个地下的格栅间。东莞东江水务有限公司监测站站长梁曦告诉我，在那里，机械抓手将把水中的各色杂物清除。遗憾的是，我们并未获准目睹到底这第一道防线挡住了多少脏东西。

随后，我被领进一个控制室，往下望去，四台深蓝色的水泵，东西向地并列卧在一条水平线上，昼夜不停地抽取水井的水，然后送入预臭氧接触池。

取水时，每隔一小时，就有工作人员做一次包括氯化物在内的常规水质项目监测。这是近海地区特有的流程，即防范咸潮。

咸潮的通俗表述，即海水倒灌入河道，这种天然水文现象一般发生于冬季或干旱的季节，即每年十月至翌年三月之间。通常，海水的氯化物浓度高于5000毫克/升。如果咸潮发生后，河水中氯化物浓度，会从每升几毫克上升到超过250毫克。水中的盐度过高，就会对人体造成危害，老年人和患高血压、心脏病、糖尿病等的病人不宜饮用。

按照中国的《地表水环境质量标准》规定，氯化物含量均应小于250毫克/升。

“只要东江水里的氯化物含量超过100毫克/升，我们就会预警。”梁曦说。

有关部门此前称，对付咸潮，要么提前取水制水，要么启动供水调度预案，启用其他水厂补供水。东江水务有限公司第三水厂厂长谢智勇也承认，如果咸潮严重，目前最好的办法，是通过东江上游流域调度淡水。

在取水泵房角落，我很奇怪，那里居然摆放着一个普通的玻璃鱼缸，里面游动着数条鲤鱼。

梁曦解释说，在“原水”进入取水泵时，会加入氯气来抑制藻类的繁殖。而加入氯气的原水，会被一条细管道引入这个鱼缸，再从另一端流出。如果鲤鱼没有受到任何影响，意味着这样的水相对安全，才能进入下一个环节。

化学课

接下来的环节，我俨然回到了大学的化学课。水泵将水抽至室内的“预臭氧接触池”。顾名思义，这里已经要用到臭氧，让水中的部分有机物氧化，同时消除异味。

没有了异味的原水，被输送到一个几十米远的配水溢流井。

从配水溢流井出来后的水，会被工作人员投入一种叫聚合氯化铝的液态净水剂。这是一种用来净化水的饮用水处理专用化学药剂，可强力去除水中的颗粒物与胶体。

每天，一辆槽罐车会装着液态聚合氯化铝，从东莞一家净水剂生产公司驶出，直接运入第六水厂。

聚合氯化铝净化剂运来后，并非马上就被投至配水溢流井，而是选取部分样本，送入水厂的化验室。化验人员每次都要对运入水厂的聚合氯化铝净水剂进行化验，检测其各种指标是否合格。

就在最近，广东省卫生厅对东莞、顺德等6个市（区）的18家自来水厂进行了抽检，抽检的样品正是聚合氯化铝样品。这18份样品，在被送往广东省疾病预防控制中心后，只有4份样品被检测合格。其他14个不合格的样品，均为铅超标。

合格的4个样品中，其一正是取自第六水厂。梁曦说，从2009年9月28日这家水厂正式投产以来，聚合氯化铝净水剂从未出过问题。而“聚合氯化铝中出现的部分重金属超标，问题则多数出自原材料中。”

聚合氯化铝在被量化后，被几台绿色的计量泵抽入到原水里。接下来，被注入了聚合氯化铝的原水，由四根粗大的蓝色圆管，导入到4组露天的絮凝池里。

絮凝池呈网格分布，约三四个篮球场大小。它的作用其实就是分离泥水，用的就是氯化铝作为混凝剂。

我看到，通过絮凝池里的高低不同的网格所产生的无数小湍流，水中的悬浮物和其他杂质，形成了星星点点的白色矾花。

混杂着无数矾花的水，连续在几个絮凝池里翻滚后，矾花渐硕，再流入地势稍低的4组平流沉淀池。在末端，设置了多个长方形的水槽，水槽上，密布着无数个圆孔，用来收集沉淀池的清水。

每过一段时间，一辆虹吸式排泥车，会从网格絮凝池和平流沉淀池边界位置上的铁轨缓缓滑过来，利用平流池里两岸底部的长长管道，将沉淀在池底的尘泥和杂质吸走。

约1个半小时后，在平流池里流出了50-60米的水流，使网格絮凝池里产生的无数密实的矾花，渐渐与水分离，沉淀在离水面3米左右深的池底。之后，表层相对清澈的水，通过水槽上的圆孔，倾入水槽。这时，平流沉淀池里仍混杂着少量矾花和杂质的水流，在终端的出口处泻入地势更低的16个V形滤池。

打造纯净水？

水流在V形槽里作短暂停留后，泻入池中的平稳地带。

在这个平稳地带中央，有一个长方形的水槽。水槽两边的平地，分别被铺上了1.2米厚的石英砂石。在这层石英砂石下面，还被铺上了一层0.3米厚砾石承托层。砾石下面，被铺上了数根反冲洗气管。

10分钟后，流入V形滤池里的水，被石英砂石等粒状滤料层截留住了悬浮在里面的杂质，水质因此而更加清澈透明。被截留了杂质的清水，顺着V形池中央的水槽，进入了深度处理的工艺环节。

这个环节，在整个东江水务有限公司五个自来水厂中，只有第六水厂才有，而其余水厂的制水工艺仍是130年前的传统四步工艺（混凝、沉淀、过滤、加氯消毒）。在整个广东省，也只有少数几家自来水厂拥有了臭氧活性炭深度处理工艺。

谢智勇说，这是因东江水源的水质已不同以往，出现较大污染趋势所致。

在这道工序里，从V形滤池里过滤后的水，被提升泵抽至主臭氧接触池。在这个池子里，由自来水厂内部的臭氧制备车间生产的臭氧，被管道引入。

臭氧能使大分子有机物，分解成更容易吸附降解的小分子。

被降解成小分子的有机物，随着水流进入了生物活性炭滤池，池底铺满了厚厚的颗粒活性炭。

在这个滤池里，具有高吸附能力的活性炭里，能吸附并利用微生物降解经臭氧化的有机物，进而实现深度净化水质的目的。“和常规工艺相比，深度处理能进一步去除水中有机物，保证水质稳定性。”

完成了深度处理环节后，水流进入了接触池，再次经过氯气消毒后，最终接受检测是否合格出厂。

回顾整个流程，最让我惊讶的是，自来水生产竟然需要大量用到臭氧和活性炭。通常，深度处理是制造纯净水才会使用的。面对我的疑问，谢智勇略自豪地承认，他们生产的自来水，在出厂时已能达到直饮的水平。

梁曦也说，第六水厂生产出来的水，早已达到新国标的106项检测指标。据他介绍，东江水务公司检测站的检测标准可以达到192项，远超新国标。

然而，水厂输出的自来水，并不等于你我家中水龙头放出的水。供水管网的老化与监管乏力——另一个深刻而现实的问题，还将继续困扰着每一个都市人。