“垃圾在生活中是一个很容易被忽略的系统。”麻省理工学院该项目的负责人之一阿萨夫·比德曼说：“当你把垃圾从手中丢掉之后，很快就会忘记。而这些垃圾则会逐渐地被埋在地下、被烧掉或者被运往海外。”据了解，为了让人们对垃圾问题引起重视，美国麻省理工学院研究出了一种带有跟踪功能的小型移动传感器，并将传感器安装在志愿者捐赠出的3000件垃圾上，然后研究小组将这些垃圾放置在美国纽约、西雅图和英国伦敦。只要垃圾移动，每一个小型传感器就会不停地向中央处理机构报告新位置，同时结果就会被收集，并被绘制在一张地图上。比德曼说：“其实这个原理和把示踪剂输入血液中一样，之后你就可以在监视器的屏幕中看到血液在身体里是怎样流动的了。”另一位负责人卡洛·拉蒂则说：“它们就像是一个个功能不齐全的微型手机，为了保护它们，我们还在每一个传感器外面套了一个树脂胶袋。”

　　而这项研究已经在今年9月美国西雅图和纽约的两场展览会上展出。拉蒂说：“手机技术现在很普及，而且零件的价格也不高，这样看来，在全世界范围投放小芯片并检测垃圾的行踪看起来就不是一件难事了，比如我们现在就了解到大部分垃圾是被运往了非洲。所以我认为这个技术很有前景。”据了解，这个小小的“跟踪者”可以跟踪各种各样、不同类型的垃圾，但是在跟踪那些处理不当的电子垃圾时效果会更好。“它们让垃圾的行踪变得更加透明，让人们更加清楚地了解垃圾的去向。”

　　“当然，我们的目的是为了有效地减少人们随手乱扔垃圾，并且让人们开始意识到环保的重要性，进而减少垃圾的生成”，比德曼说，“这个研究有助于我们管理和控制垃圾，所以对于垃圾的回收也是有帮助的。”拉蒂说：“当我们把垃圾丢弃之后，它们不会很快地消失，而且就算我们不等垃圾消失而实施回收的话，也会造成经济损失。我认为跟踪标记是减少垃圾污染很有效的方法，如果跟踪器能够更微型，并且足够便宜以至于每一件垃圾上都能安装的话，我觉得就不会再有更多的垃圾污染了，从而实现真正的零浪费。”