在美国黄石国家公园，特殊的“塑料餐具”由植物为原料制成，只要加热几分钟就能溶解；在亚特兰大某连锁餐厅，服务人员不再把托盘里吃剩的食物扔进垃圾桶，而是拿去堆肥……在整个美国，一项名叫“零废弃”的运动正走向主流，在学校食堂、公园、餐厅、体育场、企业等场所展开。

所谓“零废弃”，指的是产生更少的垃圾。如避免使用聚苯乙烯泡沫塑料容器或其他无法分解的包装；尽可能地将废弃物回收再利用或用于堆肥。尽管这个概念听起来有些理想主义，但在现实面前确实有推行的必要。因为要建设新的垃圾填埋场越来越困难。人们意识到，在填埋场腐烂的有机物会释放甲烷气体，加速地球变暖。

根据美国环境保护署的数据，美国平均每人每天要丢弃4.6磅（约合2公斤）垃圾。其中一半以上被焚烧或进入垃圾填埋场。但位于马萨诸塞州南部的度假小岛南塔克特，由于垃圾填埋的空间正渐渐被耗尽，用船将垃圾运到30英里以外的大陆代价高昂，十多年来，这座小岛施行了严格的垃圾政策。在这里，不仅铝、玻璃、纸张等物品被要求回收，轮胎、电池、家用电器等也要被回收。南塔克特的做法为人们处置垃圾提供了新思路。

当地居民表示，分拣垃圾、送到当地的回收机构已经成为一件理所当然的事。在回收机构里还有一个车库大小的空间，用于存放居民不需要的旧书、旧衣服等可再利用的物品，需要的人可以把它们带回家。现在，尽管当地直接丢进填埋场的垃圾数量仍不可小视，但比例已经下降到了8％。

旧金山、西雅图等城市已经制定了相关计划，并正在收集居民区的有机废物用来堆肥。

包装也在成为“零废弃”行动关注的一部分。比如在黄石国家公园，塑料叉子是由玉米淀粉制成的，只要加热几分钟就能分解。这种“生态塑料”将被用来制造更多产品，便于分解。