据报载，“十二五”期间，我国可能将氮氧化物作为“十二五”污染物减排的约束性指标。众所周知，“十一五”期间，我国只将二氧化硫和化学需氧量作为污染物减排的主要约束性指标。如果“十二五”将氮氧化物增为约束性指标，无疑是我国大气污染控制的重大进步。
　　氮氧化物的种类很多，造成大气污染的主要是一氧化氮和二氧化氮，环境学中的氮氧化物一般就指这两者的总称。就全球来看，大气中的氮氧化物来源大致可分为自然生成和人为排放两大类。自然生成的氮氧化物数量虽然庞大，但因其原本处在相对稳定的生物循环中，因此不会引起严重的环境污染。但是人类活动产生的就不一样。
　　人为排放主要指化石能源燃烧产生的氮氧化物，比如汽车尾气排放，火力发电厂及其他工业生产中煤炭和油气化石燃料的燃烧。目前，人类活动排放的氮氧化物数量远不及自然来源量，但它破坏了自然界中氮元素的循环，造成了严重的环境污染。
　　氮氧化物吸收大气底层的可见光和紫外光，会与某些碳氢化合物发生光化学反应，产生臭氧、过氧基、烷基、醛以及硝基化合物，这些二次污染物在高温度、强阳光、低湿度的天气条件下，会与一次污染物混合，形成光化学烟雾。而且，氮氧化物与空气中的水结合，会生成硝酸和亚硝酸，并形成酸雨。目前，我国已形成华中、华南、西南等酸雨区。
　　另据报道，美国卫星监测全球大气发现，从2007年下半年开始，中国主要的大气污染物中，氮氧化物超过了二氧化硫，居于第一的位置。这提醒我们，氮氧化物成为一种关键污染物。因此，将氮氧化物列入约束性指标非常必要。
　　有数据显示，火电厂排放的氮氧化物，约占全国氮氧化物排放量的35％～40％，是造成北京、上海、广州等大城市二氧化氮小时浓度超标现象经常发生，且呈逐步增加趋势的主要原因之一；而在一些大城市，汽车尾气则占城市大气污染总量的70％~80％。
　　笔者认为，控制氮氧化物，主要就是在污染物总量控制的基础上，重点控制汽车尾气排放和工业燃烧化石能源产生的氮氧化物污染。在控制尾气排放污染上，我国主要采取了3种方法:强制安装低氮燃烧器和机外净化器，推行严格的机动车排放标准，推广使用清洁燃料和新能源车。
　　而在控制工业污染上，环境保护部已于今年1月颁布了《火电厂氮氧化物防治技术政策》，要求电厂建设烟气脱硝设施；新建、改建和扩建的燃煤电厂，应选择装配有低氮技术的锅炉；发电锅炉制造厂在设计、生产发电锅炉时应配置高效的低氮燃烧技术和装置；在役的机组应进行低氮燃烧技术改造。
　　因此，对于众多相关企业来说，控制氮氧化物是挑战，也是机遇。企业要认准这个大势，提前采取有效的政策、技术和管理措施，做好减少氮氧化物排放的准备，为提高企业核心竞争力以及实现企业可持续发展打下基础。