循环经济本质上就是生态经济，生态经济必须遵循生态学原理和规律。生态系统经过长期演化形成了复杂的食物网和生态工艺流程，使自然物质得以多重利用和循环再生。如果人们以高效、循环和友好的方式来利用自然，使之进入生生不息的代谢循环（metabolism），形成生态化的运作模式，人的经济活动就可以在地球资源的承载范围内进行良性循环，促使人与生态系统的相互作用均衡地可持续地发展。我们从马克思《资本论》有关讨论中可以发现这些内容，以及如何看待科学技术的运用。

　　再回到生产从而消费的循环中

　　马克思指出，“对生产排泄物和消费排泄物的利用，随着资本主义生产方式的发展而扩大。”生产排泄物是指工农业的废料（以及污染），消费排泄物则包括人的排泄物和消费品残留物（垃圾）。前者可作为原料再度进入生产，“所谓的生产废料再转化为同一个产业部门或另一个产业部门的新的生产要素；这是这样一个过程，通过这个过程，这种所谓的排泄物就再回到生产从而消费（生产消费或个人消费）的循环中。”而且“几乎在每一种产业中都起着重要的作用”。至于消费排泄物，如粪便的农业用途就更不用说了。

　　促使废物利用的主要是原料日益昂贵的刺激。马克思分析了原料价格的影响，“虽然利润率是由所使用的资本的价值总额决定（不管其中有多少已被消费都一样），但是原料的价格对产品价格的影响，比固定资本的价格对产品价格的影响要大得多。”当然也会出现由于市场信号干扰使产品价格与原料价格不按比例上下波动的情况。随着机器质量和生产工艺的提高，劳动生产力发展了，一定量的劳动可以加工更多的原料，也可以更充分地利用原料，“原料形成的价值部分就相应地增长起来”；当原料价格上涨时，废料的价值损失也大了。“由废料所引起的费用和原料价格的波动成正比：原料价格提高，它就提高；原料价格下降，它就下降。”而当原料价格上涨到足够高时，就刺激了废料的再利用，进而可以部分地抵消原料涨价。

　　废物的再利用要具备某些条件，一是这种废料必须是大量的，“由于大规模社会劳动所产生的废料数量很大，这些废料本身才重新成为贸易的对象，从而成为新的生产要素。”二是机器改良使原料获得更充分的利用。三是科学进步发现了废物新的使用价值。废物的规模利用、提高原料利用率和科学技术发明产生的节约，“一方面，这是力学和化学上的各种发明得以应用而不会使商品价格变得昂贵的惟一条件，并且这总是不可缺少的条件。另一方面，从共同的生产消费中产生的节约，也只有在大规模生产中才有可能。”也就是说，只有大工业发展和科学技术的发明运用，才能够促进循环经济。

　　社会地控制自然力，节约地利用自然力

　　循环经济的“3R”（Reduce，Reuse，Recycle）原则，就是节约资源消耗和减少废物排放，以达到“最佳生产、最适消费、最少废弃”的经济―生态联动效果。马克思对此也有论述。

　　减量化（Reduce）是指资源投入最小化，在源头上实现节约资源，减少排放。也就是“把生产排泄物减少到最低限度和把一切进入生产中去的原料和辅助材料的直接利用提到最高限度”。如何提高原料的使用效率？“机器的改良，使那些在原有形式上本来不能利用的物质，获得一种在新的生产中可以利用的形态；科学的进步，特别是化学的进步，发现了那些废物的有用性质。”科学技术改进了机器质量和新生产工艺比较充分地利用了原料，减少了废料；而原料的质量则部分地取决于原料采掘工艺的发展，部分地取决于它“在进入制造厂以前所经历的过程的发达程度”。

　　再利用（Reuse）是指尽可能多次利用或以多种方式利用资源，避免物品过早成为垃圾。马克思把废料再利用的节约和减少废料的节约区别开来，并认为英格兰和爱尔兰地方的农场主不愿种植亚麻，是因为小型梳麻工厂的落后工艺产生了许多废料，而那些废麻其实是很有用的。“化学工业提供了废物利用的最显著的例子。它不仅找到新的方法来利用本工业的废料，而且还利用其他各种各样的废料，例如，把以前几乎毫无用处的煤焦油转化为苯胺染料，茜红染料（茜素），近来甚至把它转化为药品。”

　　再循环（Recycle）是指废弃物的回收利用，以促使废物利用的资源化。“化学的每一个进步不仅增加有用物质的数量和已知物质的用途，从而随着资本的增长扩大投资领域。同时，它还教人们把生产过程和消费过程中的废料投回到再生产过程的循环中去，从而无需预先支出资本，就能创造新的资本材料。”如果说，减量化属于输入端方法，以减少进入生产和消费流程的物质量，再利用属于过程性方法，以提高产品和服务的利用效率，减少一次性用品消耗，那么，再循环就属于输出端方法，要求物品使用完毕能够再资源化。科学技术越发达，减少废料和废料再利用、资源化的功能也就越合而为一。这就是用科学技术创新来支撑可持续发展的意思。

　　马克思并没有就事论事地谈论物质变换（循环），而是试图发掘造成循环断裂或“无法弥补的裂缝”的社会原因，“人们对自然界的狭隘的关系决定着他们之间的狭隘的关系，而他们之间的狭隘的关系又决定着他们对自然界的狭隘的关系”。拼命追求剩余价值，势必造成生产消费能力的无限性和地球资源承载有限性的矛盾，日益破坏了人与自然之间的物质变换（循环）过程，乃至威胁到人类本身。“社会地控制自然力，从而节约地利用自然力”。无论是运用科学技术“靠消耗最小的力量”，还是“合理地调节”人与自然之间的物质变换，都必须对现行生产生活方式乃至制度形态进行变革。从这个意义上说，我们今天提倡加快调整经济结构、转变经济发展方式，加快发展循环经济，加快建设资源节约型、环境友好型社会，建立适应可持续发展要求的生产方式和消费方式，努力促进社会经济系统和自然生态系统良性循环，就是在马克思这个思想指导下进行的。 肖 巍