从定义上说，保险的目的在于提供可靠的金融支持。但计划向亚洲的人寿保险投入数百亿美元资金的投资者应当记住，在指望有赚无赔之前要注意市场细节。

亚洲人寿保险公司已经成了全球交易的集中对象，从大型并购到巨量IPO各种方式都有，都想在这个刚刚起步的市场中获利。亚洲市场储蓄率高、人口不断增长，还有众多繁荣的经济体。

投资者一再被推荐投资亚洲的增长题材。英国保诚集团(Prudential PLC)计划增股200亿美元，以为其出天价355亿美元申购美国国际集团(American International Group)旗下亚洲寿险业务的交易募资。这家英国保险公司1月份以4.28亿新加坡元(以当前汇率计合3.1亿美元)从新加坡大华银行有限公司(United Overseas Bank Ltd )收购了UOB Life Assurance。

就IPO来看，日本第一生命保险公司(Dai-Ichi Mutual Life Insurance)本月募资112亿美元，为2008年3月Visa规模197亿美元的IPO以来全球最大的一单IPO。同时，韩国最大的一笔IPO可能是定于5月中旬上市的三星人寿保险(Samsung Life Insurance)，规模为45亿美元。

正在投资亚洲增长题材的不乏其人。荷兰金融服务提供商国际集团(ING Groep)已宣布计划出售旗下的保险业，可能冀望买方购买其高增长的亚洲业务。中等规模的韩国未来资产寿险公司(Mirae Asset Life Insurance)将在今年下半年发起规模大约6亿美元的IPO。

虽然银行家为保险业新发现的获利机会磨拳擦掌、兴奋不已，但投资者应更为谨慎。

不可否认，亚洲是个高增长的市场。以寿险业普及率（即保费占国内生产总值的比例）看，除日本外，该地区2008年寿险业务普及率仅为3.7%，而英国是12.8%。

此外，基金经理们指出，从亚洲保险业的目前运作情况来看，各市场处于不同的阶段。香港及新加坡寿险普及率分别为9.9%与6.3%。与某些发达的西方国家相比，这两地的寿险业有增长空间，但却不能与亚洲发展中市场提供的机会相比。

在韩国，三星寿险公司处于市场龙头地位，但面临剧烈竞争。根据韩国寿险协会(Korea Life Insurance Association)的统计，该国有22家寿险公司，业务普及率为8%。

法国巴黎投资(BNP Paribas Investment Partners)亚洲证券（日本除外）首席投资长Desmond Tjiang称与韩国或台湾等成熟市场中的公司相比，他更青睐中国公司。中国的保险普及率较低，仅为2%，考虑到这种情况，加上中国消费者需求不断增长，经济增长更为强劲，因此保费增长将继续保持更为强劲的势头。

与此同时，随着日本人口的老化和减少，高达12万亿美元的日本寿险市场正以3%至4%的速度逐年缩减。日本第一生命保险4月1日在日本上市后开盘价大涨14%。基金经理称，其主要原因在于许多投资者今年认为日本证券市场被低估，并且这家公司巨大的发行规模使其成为日本投资者必须持有的一支股票。

英国保诚集团对友邦保险公司(AIA)的收购是亚洲最大的保险收购案。研究公司赛讯咨询公司(Celent)称，按新公司的保费等值计算，保诚集团将一举成为七个市场中最大的人寿保险公司：在新加坡、马来西亚、泰国、印度尼西亚、菲律宾和越南位居榜首，在香港与汇丰控股(HSBC Holdings)并列第一。根据国际会计标准，友邦保险公司利润的60%来自香港和新加坡。这两个市场仍在增长，但增长率低于亚洲的新兴市场。

中国和印度人口众多，有大量新富起来的投资者，但保险普及率有限，对保险公司而言将是巨大考验。中国保监会数据显示，外国保险公司去年的保费收入占中国寿险总保费的5%。友邦保险公司是中国境内唯一一家获准独资运营的外资保险公司，也是中国最大的外资寿险公司，市场份额却仅有1%。保诚集团与中信集团的合资公司仅有不到0.5%的市场份额。

印度市场中，前国有垄断企业印度人寿保险公司(Life Insurance Corp. of India)占据龙头地位，保诚集团与印度工业信贷投资银行(ICICI Bank)的合资公司位居第二，拥有12%的市场份额，但分析师称它迄今还没有达到收支平衡。（保诚集团拒绝就其利润率做出评论。）知情人士称，保诚集团计划在合并后继续保持与印度工业信贷投资银行的联盟，此举可能意味着友邦保险公司与印度塔塔集团(Tata Group)的合作将告终。

行业人士称亚洲其它地区也提供了良好的机会。保诚集团亚洲区执行总裁班力导(Barry Stowe)上周接受采访时表示，对任何有雄心进军亚洲市场的公司来说，中国和印度都是至关重要、必须进入的市场。但他又说其它市场也有很大潜力。

尽管如此，关注英国保诚集团新股发行、韩国三星人寿IPO和其它交易的投资者应首先好好考虑一下这些公司在各自主导市场中的增长潜力。