研究人员为一氧化二氮发现了一个新的结合位点。一氧化二氮还原酶是一种含有铜的酶，它通过将N2O变为N2在生物化学过程中发挥着关键的作用。这种酶对氧气高度敏感，而且通常沉淀在反应链中，在农业生产中肥沃的土地释放出大量的一氧化二氮。

　　一氧化二氮对地球气候的危害表现在两个方面。首先，一氧化二氮是一种无色无味的温室气体，比二氧化碳强烈300倍。其次，在宇宙辐射的作用下，它会引起臭氧层的破坏，比如卤化碳或氯氟烃。因此，一氧化二氮可能是21世纪最关键的温室气体，是有害的农业副产品。

　　在安贾·波莫斯基博士阐明一氧化二氮还原酶的结构之前，这种重要的酶的功能和机理并没有得到充分研究。波莫斯基博士是德国弗赖堡大学有机化学和生物化学学院教授奥利弗·英斯勒博士领衔的研究小组的成员。该研究小组联合卡尔斯鲁厄理工学院的沃尔特·祖姆夫特博士和康斯坦茨大学的皮特·科隆内克博士将他们的研究结果发表在最新一期的《自然》杂志上。

　　新近被揭示的结构首先表明，在酶的金属中心，物质的比例和数量到目前为止尚未得到完整的描述，它们中包含一个另外的硫原子。其次，研究小组还确定一氧化二氮底物与金属中心粘合。这一结合位点令科学家感到吃惊，并促使他们重新评估酶的机理。接下来，研究小组会继续研究酶分子的性质。