在宣布这项任命时，希拉里·克林顿说，气候变化危机的紧迫性不容忽视，有关气候变化的一些科学结论和科学事实也不容否认，在总统奥巴马的领导下，美国将带头应对气候变化。

　　斯特恩则指出，否认、耽搁、争论应该停止了，到了美国坐到气候变化谈判桌前的正确位置的时候了。 

　　斯特恩曾于１９９３年至１９９８年担任美国时任总统比尔·克林顿的顾问，多次参加与《京都议定书》有关的谈判。

　　美国前总统布什２００１年上台伊始，即宣布美国退出旨在控制全球温室气体排放的《京都议定书》，美国目前是唯一没有批准《京都议定书》的主要发达国家。布什政府最初否认全球气候在变暖，继而又否认全球气候变暖是人类活动造成的。对于国际上的气候变化谈判，布什政府也消极应对，其政策不仅在国际上受到指责，在国内也面临巨大压力。

　　分析人士认为，美国现任总统奥巴马可望在气候变化问题上采取更积极务实的政策，以缓解国内外的压力。