发现那些无用的东西并将其变为有价值的东西是最简单的赚钱方式，比如收集垃圾，然后变废为宝。

　　到目前为止，美国还是一个极大依赖化石能源的国家。而奥巴马总统本周表示，必须结束这种情况。“让本世纪成为美国历史上又一个新世纪的唯一途径在于我们能否正视依赖石油所付出的代价。”他说。

　　然而，使美国摆脱化石燃料并不是件容易的事情，它不仅需要新型的低碳技术，还需要一些彻底颠覆美国现行商业模式的创新技术。而事实上，很多好的发明都是来自于一些平民百姓，他们看似一般的想法却可以改变整个世界。

　　在美国，常常用“车库发明家”（garage inventor）称呼那些对一些事物痴迷的人，顾名思义，他们就是经常没日没夜的沉浸在车库中努力钻研的人。其中比较有名的是亨利·福特。

　　如果美国想创造一种低碳经济时代，就需要将福特这样的“车库发明家”都动员起来。

　　据BBC报道，作家乔·杰金斯（Joe Jenkins）就是这样的一个人。他最近写了第一本有关如何将人类排泄物转化成肥料的指导手册。

　　目前，人类排泄物已经成为一个严肃的环境问题，它们既污染水源又传播疾病，每年都有数百万人死于污水传播的疾病。而且，每年用于处理这些污物的花费非常高。杰金斯估计，我们每人每年会排泄出1000磅的污物，意味着美国每年生产30亿磅的污物，而处理这些污物每年要花费数十亿美元。

　　杰金斯将这些人类排泄物看作有价值的物品，而不是垃圾。他认为，它们含有丰富的养分，是天然有价值的有机质原料。乔的堆肥处理系统正是收集这些营养元素并将它们返还到土壤中。杰金斯从收集自家的排泄物开始，并利用他的处理系统将其转化为自家菜园的肥料。杰金斯还给我们品尝了他利用堆肥技术种植的西红柿所做的辣椒鹿肉，味道非常鲜美。

　　其实，将人类的粪尿制成肥料并不是一种新的发明，人们已经使用了几千年了。杰金斯只是采用了一种更科学的方法进行堆肥处理，这样一来，这些粪尿中的所有病原体就都死亡了。

　　杰金斯说，他的堆肥处理系统在任何地方都能使用，从曼哈顿岛的公寓到蒙古草原的帐篷，到处都有基于他的堆肥处理系统修建的厕所。

　　通常，进行商业肥料的固氮需要大量的能源，而杰金斯的堆肥系统可以减少碳的排放。大规模的垃圾堆肥处理不仅可以为土壤提供低碳肥料，而且还能够减少世界上大约3.4％由于垃圾处理所产生的碳排放。