水资源具有多种属性，既是人类生活不可缺少的生活资源，也是支撑国民经济发展的经济资源，同时也是生物生存高度依赖的环境资源。近三十年，由于人口的增加、国民经济快速发展、污水排放未经有效处理和全球气候变化等诸多因素的叠加，导致有限的水资源日益短缺，水资源供需矛盾异常尖锐。

　　目前，我国水资源存在的问题主要包括：

　　（1）水资源短缺。水资源短缺成为制约中国经济发展的重要软肋，无论是多水的南方，还是水少的北方，水资源短缺成为南北共同面对的课题，当然水资源短缺存在多种类型，如工程性短缺、资源性短缺、污染性短缺及以上各种因素组合导致的综合性的短缺。整体来看，我国人均水资源2210立方米，低于人均3000立方米水资源短缺警戒水平。

　　（2）水资源污染严重。根据2007年中国环境公报，全国Ⅳ类以上的水质断面达到50.1%，其中劣Ⅴ类的水质达到23.6%，辽河、海河重度污染，黄河和淮河为中度污染，如海河水系，Ⅲ类以下水质只占25.9%，Ⅳ类以上水质高达74.1%，特别是劣Ⅴ类的水质达到53.1%。更为尴尬的是，我国一些南方城市，面临虽然有水但因污染无法饮用的困境。

　　（3）洪涝灾害频繁。洪涝灾害一直是我国心腹之患，虽然经历1998大洪水以后，对大江大河进行了大规模以防洪为中心的治理，但洪涝威胁并没有消除，洪涝的利剑还一直悬在头顶上，不能掉以轻心。严峻的水资源形势，引起党和政府的高度重视，纷纷采取各种措施进行缓解水资源问题，其中提高水价成为政府管理和调控水资源的重要措施。水价是有关水资源利益的调节器，牵动多方的利益。

　　近年来，提高水价成为一种常态，引起社会各方的高度关注。水价听证会每听必涨，成为社会议论的话题之一。综观我国近年水价调整过程，尽管存在不同程度的问题，但总体来看水价调整取得一定成效，主要表现在：

　　（1）节约水资源意识有效提高。每次提升水价都是对民众的水资源教育，民众逐步加深了水资源短缺认识，水资源问题渐渐深入人心，节约水资源意识在民众中逐步生根发芽。

　　（2）水资源有价得到强化。长期以来，认为水资源来自大自然，取之不尽用之不竭的思想被打破，代之的是水是有价的短缺的自然资源。

　　（3）民众注重节水产品的选择。目前，民众选择产品时，很注重其节水性能，如节水龙头、洗衣机等，节水已逐步深入到生活之中。这对今后节约水资源将进一步发挥重要的推动作用。

　　我们也必须承认，目前社会上对水价认识依然存在一定误区，主要表现在以下几个方面：

　　 （1）水价提高万能论，其基本依据是水价越高，越能节约用水，越能提高水资源利用率，尽可能地提高水价来减少水资源的利用。

　　（2）水价提高无能论。水价提高对提高水资源利用效率有限，难以达到预期目的，持有此观点的人对水价的功效抱有怀疑态度，认为水价的功能及其有限的。

　　（3）厌恶论。随着水价调整的频率增加，有相当一部分人对水价的调整持有批判态度，认为总拿水价说事，感觉政府将手伸向民众腰包，对此表示反对、厌恶。