循环经济不仅是一种理念和新思维，更重要的是一种实践和行动，它通过“减量化、再利用、资源化”实现了资源节约和环境友好的目的。2004年10—11月，笔者在访问英国期间，考察了伦敦附近的伯丁顿社区。该社区由伦敦最大的商住集团皮保德、环境专家及生态区域发展工作组联合开发，实现了“零能源发展”(BEDZED：BEDDINGTONZEROENERGYDEVELOPMENT)，成为引领英国城市可持续发展建设的典范，并具有广泛的借鉴意义。

    零能源发展(ZED)系统的设计理念在于最大限度地利用自然能源、减少环境破坏与污染、实现零化石能源使用的目的，能源需求与废物处理实现基本循环利用的居住模式。建设这样一个实验性建筑群的目的，是为城市住宅建筑实现可持续发展提供一个综合性解决方案，它同时解决环境、社会、经濟等不同方面的需求，并运用一些可靠的办法降低能耗、水耗和汽车使用量，最大限度地使用太阳能。该社区的建筑设计综合考虑一系列因素如可再生能源、完美的建筑设计、可持续材料和低环境影响等，是比现代西方建筑和整体设计更为可取的方案。

    从设计理念上看，主要的目的是：减少电力供应负担，从而减少了新建电站的要求；减少水供应的基础设施建设和水污染；减少生活和工作中交通拥塞；居住地和工作地在一起，可以减少交通污染排放；减少公共交通的负载，减少拥有私家汽车的需求；减少对地方供应链的刺激；减少社会疏远，因为24小时中，所有的团体都在使用公共设施；减少国家对化石能源的消耗，减少碳释放量；由于污染减少和环保住宅带来健康问题的减少；减少在城市中野生动物栖息地的丧失；减少农业用地的丧失，而且在保证住宅人口高密度的同时又能提供新房屋中玻璃温室和花园带来的适宜。

    这项计划所以被称为“零能源发展”，是因为这里的建筑物所需的电力和热力供应都不再使用传统的能源，建筑物也不再向大气排放二氧化碳。采用的所有建筑材料均可循环使用。为实现尽可能减少建筑物能源使用量的目标，这里的建筑物全部南向，以最大限度地吸收太阳能量。每个阳台后是北向的办公室或居室。北向的房间能照射到的阳光较少，所以夏天不太热，减少了空调使用量；无论是住户还是办公室，均安装能耗低、效率高的电器产品；屋顶被绿化，以减少热辐射。各个方面综合节能的结果，使得这里建筑物的电力和热能需求只有普通建筑的10%。

    水循环和过滤技术的使用，大大降低了小区居民对自来水的需求。雨水被储存在阳台下的水箱内用于冲洗厕所，所有家庭使用的都是节水型洗衣机和抽水马桶。污水被一种称作“生活机器”的生物污水处理装置就地进行净化处理，处理后的水再输入储水箱供冲洗厕所之用。目前小区内居民的用水量是普通住宅居民的1／3。

    为了减少车辆的使用，房屋设计成办公与住宅共存的模式。由于离地铁仅20分钟的路程，设计者组织了电动汽车公用俱乐部(CITY－CAR－CLUB)，使大家结伴而行，不必每人或每个家庭都拥有自己的汽车。此外，还向居住者出借自行车。安装在这里的建筑物上的太阳能电池板足以为40辆俱乐部的电动汽车充电。

    社区的垃圾在厨房里就开始分类(厨房灶台上安装有分类装置)，先进的生活垃圾焚烧装置的使用，不但解决了小区内的垃圾处理问题，而且还能为小区居民提供热能(如蒸汽、热水等)。一个使用废弃物作燃料的加热和发电装置，为这里的办公室和家庭供暖。这个装置能提供足够的电力或在负荷增加时获取电力支持。高效的环保保温材料和水循环，使得室内温度在不使用空调的情况下达到夏季摄氏20－25度，冬季摄氏10－15度。该社区由于采用了世界上最先进的太阳能技术，加上垃圾焚烧所产生的热能，使小区居民的用电基本可以做到自给自足。

    伯丁顿“零能源发展”社区现在包括78个住户、办公场所、商店、咖啡屋、健康中心和幼儿园。由于绿色设计比常规方案更受欢迎，而且代表未来发展趋势，使房产很快升值，所以社区的房产很快就被销售一空，而且供不应求，证明这种建筑形式的市场已经形成。

    伯丁顿“零能源发展”社区的发展虽然才刚刚开始(始于2000年)，而且规模还不大，在发展中还遇到许多问题，但它却为人们展示了通过循环经济实现可持续发展的美好前景。

    第一，在城市建筑规划和设计中，要充分考虑到城市各个部分功能的发挥，尽量缩减工作地和居住地之间的距离，从而最大可能地减少人流量。我国现在进入城市化加速发展的重要历史时期，城市的合理规划和设计显得尤为重要。然而，许多城市由于规划不合理，各个部分功能残缺不全，使得人们把许多时间浪费在通勤上。如北京的一些小区实际上可以被称为“卧城”(仅仅是晚上睡觉的地方)，而在上下班高峰期则大量拥塞，严重地影响了居民的生活质量。

    第二，城市公共交通是区域可持续发展的重要内容。城市公共交通一般包括常规的公交电汽车、出租车、小公共汽车以及城市铁路(市郊铁路或城市高速铁路)、地铁和地面或高架的轻轨等快速轨道系统。发展公共交通，可以节约资源，减少交通堵塞。据估计，通过汽车的轻型化、节能设计可以节约1／4的能源，而通过发展公共交通，则可以节约原来耗费能源的一半以上。遗憾的是，我国许多地方为了拉动经济增长，仍然在鼓励人们拥有私家车，结果是，交通不堪负荷，既浪费资源，也污染环境(城市污染中的氮氧化物NOX主要来自汽车尾气)。

    第三，循环经济强调资源再生和循环利用，通过代谢和共生关系来达到节约资源的目的。当前，人们正在倡导“四倍数革命”，即资源使用减半，人民福祉加倍(FACTORFOUR－DOUBLINGWEALTH，HALVINGRESOURCEUSE)，伯丁顿“零能源发展”社区为资源再生利用提供了很好的示范作用：在科学技术的支撑下，降低能耗和水耗，充分利用太阳能和雨水，利用垃圾处理和焚烧所产生的热能，采用可循环使用的建筑材料，实现绿色消费等。

    第四，把发展循环经济与市场紧密结合起来。中国的经济是市场经济，它要求按照市场运行的规律来配置资源。要发展循环经济，绝不能仅仅停留在善良的愿望上，必须要考虑到市场关系，要在推动循环经济时，使参与各方都能够得到利益。在利益机制的诱导下，使经济活动当事人主动去参与循环经济的建设。而要实现市场导向，非有良好的制度安排不可，这就是，通过诱致性或者强制性力量使经济活动当事人在比较成本和收益后，基于自身收益最大化的考虑，按照循环经济的要求来调整自己的行为。

    第五，实现循环经济更重要的是实际行动。当人们抱怨实现循环经济是一种理想化的模式、不可能在短期内实现的时候，伯丁顿“零能源发展”社区的循环经济无声地显示出强大的生命力。它表明：循环经济在全球最终得以推行和实施是一个逐步的、由小到大的渐进过程，不能因为它还太小、太弱就否认它的生命力；而且，不同国家和地区从各自的实际出发，探索循环经济的发展路径和实现模式，可持续发展才能最终得以实现。